维护道路完好状况，预防和及时修复各　种缺陷损坏，提供并保证安全、快速、经济、舒适的行车条件，有计划地改善道路技术状况，以适应交通发展需要。

各国多采用有训练和装备的养路道班和工程队组织，完成养护工程任务。养护工程按其工作性质和任务分为：①小修保养。对道路及其一切设施进行预防事故和维修较小损坏部分。重点是排水和路面，冬季防冰雪，雨天防滑溜。②大中修工程。对道路及其设备进行较大的修复，或在原有技术等级内的添建和局部改建。③改善工程。分期分段改善道路的技术条件或进行局部改建能显著提高通行能力，如改进线形视距，拓宽路基、提高路面等级、改建桥涵等。